Il mio terzo viaggio in Martinica, dicembre 2010: cosa vedere nell'isola delle Antille francesi.

Ecco alcuni ottimi motivi per visitare la Martinica:

...perchè costituisce un perfetto viaggio fai-da-te...

Forse l'innamoramento è iniziato quando ho scoperto che la Martinique, così come la Guadalupa, è una destinazione perfetta per chi ama organizzare viaggi fai-da-te, soprattutto se si abbina la migliore offerta di volo (è servita da tre compagnie aeree di linea con voli plurigiornalieri da Parigi) ad un soggiorno in una casa o residence in affitto.

C'è soltanto l'imbarazzo nella scelta dell'alloggio: si va dall'appartamento in una casa privata, al piccolo bungalow sulla spiaggia, tutte le sistemazioni sono in genere arredate in maniera semplice, funzionale e graziosa, allegra e colorata. Poi ne esistono anche di quelle di lusso, splendide ville con piscina e vista sul mare.. e naturalmente anche hotel, alcuni dei quali strutture di charme di piccole dimensioni.. ce n'è quindi per tutti i gusti e per tutte le esigenze.

...perchè è una terra con una grande varietà di contrasti ..

La passione è continuata quando mi sono resa conto che si tratta di una terra con una grande varietà di bellezze. Dalle classiche spiagge bianche caraibiche e i panorami quasi aridi del sud, alla natura lussureggiante ed incontaminata e i panorami spettacolari della costa del nord e della foresta tropicale. Dal caos della capitale Fort de France, dove non è raro rimanere imbottigliati nel traffico dell'ora di punta, ai paesini di pescatori lungo la costa, costituiti da una manciata di case, una chiesetta e un porticciolo? tanti piccoli microcosmi diversi tutti concentrati in una unica isola, ed io amo molto i contrasti..

...perchè è animata da un vivace fermento culturale..

L'ammirazione aumenta con la constatazione che si tratta di un'isola che si distingue per una grande ricchezza culturale, soprattutto letteraria e musicale, e per una serie di avvenimenti storici molto interessanti.

Il poeta surrealista e uomo politico Aimée Césaire è stato per anni sindaco di Fort de France, e gli scrittori Patrick Chamoiseau ed Edouard Glissant (scomparso recentemente nel mese di febbraio 2011) sono pubblicati in molte lingue. La musica zouk invece è nata tra la Martinica e la Guadalupa, ed è stata esportata in tutto il mondo da artisti pieni di passione, primi tra i quali il gruppo dei Kassav', in attività da un trentennio, che afferma con le proprie canzoni che lo zouk è la medicina che cura qualsiasi cosa! 

...perchè si tratta di un luogo non stravolto dal turismo di massa...

La Martinica è un luogo dove il turismo ha ancora una dimensione umana. Mi piace il concetto che i negozi non siano aperti tutti i giorni e a tutte le ore e che le persone al tramonto del sole semplicemente chiudano baracca e burattini, che sia negozio o snack bar sulla spiaggia, e vadano a casa dalla loro famiglia. Pazienza se è una giornata festiva e il ristorante sotto casa è chiuso, vorrà dire che mi farò un panino. E nessuno ti rincorre sulla spiaggia perchè devi a tutti i costi comprare un souvenir.

Un altro aspetto molto importante di questo turismo non-a-tutti-i-costi riguarda il rispetto della natura: molti tratti di costa e litorali in Martinica sono protetti e non edificati.. niente cementificazione forsennata, quindi: molte spiagge vengono lasciate selvagge ed intatte. Mi piace sottolineare questo aspetto anche perchè alcune persone che mi scrivono per avere informazioni mi hanno chiesto, per esempio, come mai non si riesce a trovare una casa in affitto per soggiornare vicino ad Anse Michel, una delle più belle spiagge del sud, ed il motivo sta proprio in questo.

...per incontrare una popolazione fiera..

Provo un'innata simpatia per chi inizialmente ti mostra una sana diffidenza, ma poi quando ti accetta ti rispetta profondamente. Ho incontrato persone che apprezzano la gentilezza, il saluto per strada, fermarsi a parlare, la condivisione, aiutare una persona anziana, il sorriso timido di un bambino che prova a comunicare in creolo con te. Mi ha colpito molto vedere un asilo che esponeva nel giardino il seguente cartello: "assolutamente vietato fotografare i bambini", come dire: i bimbi neri non sono oggetti carini che si trovano li' per farsi fotografare dai turisti. Certamente una presa di posizione molto dura, ma che mi sento di condividere, e che la dice lunga sulla fierezza e sull'amor proprio di questa gente.

...LA POESIA DI ANSE D'ARLET...

Anse d'Arlet è uno dei paesi più belli e struggenti dell'isola, la sua Eglise de Saint-Henri è uno dei simboli dell'siola, e si trova praticamente in riva al mare. Dal suo lungo pontile si può girare lo sguardo tutto intorno a 180° sulla baia... All'esterno della chiesa, una targa ricorda i caduti del paese durante la prima guerra mondiale, alla quale anche questo piccolo angolo di mondo ha dato il suo contributo.

Il paese è costituito da una manciata di case colorate, una panetteria, un paio di negozietti di alimentari, una boutique di artigianato e souvenir, una gelateria, il piccolo cinema Atlas e il lungomare, una tranquillità assoluta. La sua spiaggia è molto bella, mare azzurro e digradante. Insomma, un piccolo paradiso fuori dal tempo incastonato in una splendida piccola baia. Sulla collina antistante, però, adesso stanno costruendo a rotta di collo... spero soltanto di non trovare il paesaggio devastato quando verrò qui la prossima volta.. Le vicine Grande Anse e Petite Anse non sono da meno in quanto a bellezza.

Un luogo potente ed evocativo, che mi infonde una grande forza, e che non ho mancato di visitare tutte e tre le volte che sono venuta in Martinica.

Immaginate 15 enormi statue bianche con sembianze umane, di circa 2,5 metri di altezza ciascuna, che si ergono sulla costa guardando verso il mare: questo è lo spettacolo che vi si parerà innanzi uscendo dal paese di Diamant in direzione di Anse d'Arlet.

Cosa ci racconta la storia di questo luogo? ci narra della tragedia avvenuta in queste acque nel 1830, quando una nave negriera s'inabissò lungo la costa, trascinando con sè nella morte quasi tutti i 300 schiavi incatenati a bordo. Si salvarono soltanto 86 persone: 42 di essi erano schiavi, ma non si sapeva bene cosa fare di loro, dato che la tratta degli schiavi era stata dichiarata illegale nei Caraibi già da diversi anni. Questi uomini quindi si salvarono dal naufragio ma ebbero poi l'atroce destino di essere confinati nel penitenziario della Cayenna, con l'intento di essere dimenticati dalla storia.

Così invece non è stato e lo scultore martinicano Laurent Valere ha realizzato questo memoriale in ricordo degli eventi e come simbolo di pace universale, completandolo nel 1998 in occasione del 150esimo anniversario dell'abolizione della schiavitù, che in Martinica si ricorda il 22 maggio.

Splendida, antica dimora creola, dichiarata Monumento Storico, nel comune agricolo di Saint Francois, è un'altro dei simboli della Martinica, anche perchè il suo nome è legato a quello dell'omonimo Rhum Clement, uno dei più prestigiosi rhum vieux (cioè invecchiato) delle Antille, che qui viene prodotto nell'aannessa distilleria rimessa in funzione qualche anno fa.

La sua storia ha inizio nella metà del 19° secolo, quando monsieur Clement s'installò qui con la famiglia e cominciò la sua attività di coltivatore della canna da zucchero.

Oggi la villa è stata interamente ristrutturata e riaperta al pubblico, e si possono visitare:

• il bellissimo parco di 17 ettari, con piante e fiori tropicali,
• le stanze private, le camere da letto con arredi originali, l'ampia sala da pranzo con le grandi vetrate
• i suoi annessi, come le cucine con arnesi dell'epoca e le scuderie.
  

Molto interessante inoltre è lo spazio dedicato agli antichi macchinari industriali per la distillazione della canna da zucchero, che si possono osservare sia all'interno della distilleria antica, sia nel parco della tenuta, come per esempio il trenino che serviva per il trasporto dei materiali.

La tappa finale d'obbligo nella visita è lo shop della distilleria, in cui degustare ed acquistare i vari tipi di rhum, ed altri souvenir, e ce n'è per tutte le tasche: i prezzi vanno dalla più "economica" a 40 euro fino agli 800 euro a bottiglia!

La Presqui'ile de Sainte Anne... se cercate le spiagge bianche e le palme che frusciano al vento, è qui che dovete venire!

Fermatevi alla spiaggia del paese di Sainte Anne se volete trovare anche qualche ristorantino in cui mangiare e acque tranquillissime in cui nuotare.

Scegliete Anse Michel (foto sopra) se volete fare kitesurf o kayak (da qui si può raggiungere anche l'ilet Chevalier in kayak) e bagnarvi in acque trasparenti in un contesto naturale intatto

Andate a Grande Anse de Macabou o Pointe Macrè, se volete sentirvi come un novello Robinson Crusoe che siede sulla spiaggia e scruta il mare in solitudine

Recatevi a Salines se volete vedere la spiaggia più famosa di Martinica, un lungo nastro di sabbia bianca con alto palmeto, molto bella e piuttosto affollata.

Percorrete la Trace des Caps se vi piace il trekking o semplicemente passeggiare: questo sentiero unisce le varie spiagge della penisola tra di loro e si percorre solamente a piedi, immersi nella natura

Recatevi a Pointe Faula, la spiaggia del paese di Vauclin, per fare il bagno in una laguna in cui l'acqua per decine di metri arriva a malapena al ginocchio.

Realizzato a partire dal 1982 dal paesaggista di giardini Jean-Philippe Thoze, il giardino botanico di Balata è un piccolo gioiello curatissimo da non perdere nella visita dell'isola.

All'interno vi si possono ammirare moltissime specie botaniche tropicali, compresi diverse tipi di palme, fiori come la Rosa di Porcellana, le ninfee in un piccolo stagno, il Balisier e gli Hibiscus, con una bellissima vista tutt'attorno sulla foresta tropicale. Recentemente è stato anche approntato un camminamento sopraelevato in mezzo agli alberi che permette di vedere il giardino dall'alto.

Dopo aver visitato il giardino, un'ottima idea è quella di percorrere un tratto della Route des Traces verso nord, l'antica strada aperta dai missionari gesuiti attraverso la foresta pluviale, per poi fermarsi a pranzare nel paesino di Saint Denis, nell'aunico ristorante vicino alla chiesa con una splendida vista, e finire la giornata su una delle vulcaniche spiagge di Anse Ceron oppure Anse Coulevre.

.. ed il suo piccolo omonimo paese: Diamant, il paesello con la chiesetta in riva al mare, attraverso le cui finestre dalla vetrate colorate si vede il mare azzurro e le palme che ondeggiano.. manco a farlo apposta.. ma tutte le volta che vengo qua mi commuovo...

Il Rocher du Diamant invece è l'isolotto che si trova al largo del paese, ma è visibile praticamente da ogni punto della costa sud dell'isola. Percorrendo la litoranea sud lo si avrà sempre a fianco all'orizzonte.

Lungo la strada s'incontrano più volte anche terrazze panoramiche dalle quali poterlo ammirare. E' in realtà un antico vulcano che emerge dal mare per l'altezza di 176 metri; anche qui c'è di mezzo un'importante vicenda storica, perchè le sue acque furono lo scenario nel 1804 dell'omonima battaglia tra inglesi (che l'avevano ribattezzato Diamond Rock) e francesi, i quali riconquistarono poi questa roccaforte rocciosa dopo un anno e mezzo di assedio circa. Il Rocher du Diamant costituisce anche un interessante e frequentato sito per le immersioni subacquee.

...l'estremo nord: il paese di Grand'Rivière

.. ed il suo piccolo omonimo paese: Diamant, il paesello con la chiesetta in riva al mare, attraverso le cui finestre dalla vetrate colorate si vede il mare azzurro e le palme che ondeggiano.. manco a farlo apposta.. ma tutte le volta che vengo qua mi commuovo...

..Arrivando fin quassù al nord dell'isola, magari provenendo dalle animate spiagge del sud, sembra veramente di stare su di un'altra Martinica, ai confini di... lontano da tutto, insomma.

Questo paese è un piccola comunità di pescatori, e sorge in una posizione molto isolata proprio di fronte alle coste dell'isola della Dominica. La strada per arrivare è tortuosa e stretta, ci vuole prudenza, e inoltre s'interrompe qui, non esiste cioè collegamento stradale con il vicino paese di Le Precheur, sul versante caraibico della costa settentrionale. Ci sono stata poco prima delle feste natalizie, quando un enorme albero di Natale addobbato, ed un presepe con statue a grandezza d'uomo, troneggiavano nella piazza di fronte alla chiesetta. Vederli così , mentre io sudavo perchè c'erano più di 30 gradi mi ha fatto una certa impressione!

Lungo la passeggiata a mare, un artista locale espone le sue targhe e sassi dipinti con frasi di benvenuto in paese, appoggiandole semplicemente sul terreno...

• sedetevi a guardare il mare vicino al nuovo porto frangiflutti, magari troverete una panca o una sedia lasciata iì da qualcuno e che sembra che vi stia aspettando;
• camminate fino alle rocce del molo dove gli schizzi e gli spruzzi del mare vi bagneranno dalla testa ai piedi proprio quando meno ve l'aspettate;
• passeggiate per le strette viuzze, il paese è lindo e immacolato, le antiche case lungo il corso principale, costruite dentro la roccia, sono state ristrutturate e ridipinte a nuovo con colori vivaci;
• fermatevi a commentare la fioritura della pomme cannelle con una anziana signora del posto che vi saprà dire esattamente se è già il momento di coglierla oppure no..
  

E infine, se siete dei camminatori, affrontate a piedi la randonnée attraverso la foresta tropicale che parte da Grand'Riviere e in circa 6 ore di cammino vi porterà nel comune di Le Precheur. Per il ritorno, contattate qualche pescatore sulla spiaggia di Anse Coulevre che fa la spola tra i due paesi, portando avanti ed indietro gli escursionisti.

...fonds-blancs ed allegria: Ilet Chevalier

Se volete trascorrere una giornata di tutto relax ed anche in allegria, recatevi a Cap Chevalier, nel sud dell'isola, e raggiungete l'ilet Chevalier con i suoi fonds blancs.

Come raggiungere Ilet Chavalier? La traversata si può effettuare in qualsiasi momento della giornata con Taxi Cap, al prezzo di 4 euro A/R, in alternativa è possibile prenotare l'escursione dell'intera giornata sul battello che vi porterà in giro per i fondali bianchi, vi farà scoprire la mangrovia e vi effettuerà il "battesimo del rhum"! Dopo il pranzo a base di specialità creole, il pomeriggio prosegue con danze caraibiche sulla spiaggia, coinvolgendo tutti i presenti, turisti del battello e turisti fai-da-te.. insomma, un'autentica festa!

In Martinica è uso contattare i pescatori del luogo per farsi portare in escursione con la loro barca (chiedete i numeri di telefono al banco informazioni che si trova sul lungomare del paese di Robert); questi vi prepareranno anche il pranzo facendo un barbecue sulla spiaggia.

Noi siamo andati all'ilet Chevalier per conto nostro, pagando solamente la traversata in barca, ma una volta lì siamo stati invitati a pranzare da un pescatore rasta insieme al gruppetto di persone che aveva portato in escursione.. pesce alla griglia e punch fatto in casa, gentilezza ed ospitalità! Ah dimenticavo.. i resti del vostro pranzo se lo papperanno le simpatiche manguste che scorrazzano per tutta l'isoletta. Per smaltire il rhum fate un tuffo nella laguna, oppure un giretto dell'isolotto, altrimenti ributtatevi nelle danze insieme al capitano del Taxi Cap che verso le 16,30, prima del tramonto, riporterà tutta la truppa sulla terraferma con il suo battello.

...Chateau Dubuc: storia e leggenda di un castello del 1700 ai Caraibi

Beh.. è sicuramente un fatto singolare trovare le rovine di un castello del 1700 nei Caraibi, ma in Martinique potrete ammirare anche questo! Recentemente riaperto al pubblico dopo il restauro, si trova in magnifica posizione isolata e panoramica nella penisola de La Caravelle, con spettacolare vista sulla baia du Tresor.

Anche se non rimane più molto dell'antico edificio, è impressionante osservare lo spessore dei resti delle mura della casa padronale, realizzate in pietra vulcanica e corallo; la proprietà però è molto grande e ci sono da vedere anche le rovine degli essiccatoi, di un mulino, dello zuccherificio, insomma tutti gli elementi tipici dei poderi coloniali dell'epoca. In più, un piccolo museo è stato allestito per illustrare la storia della famiglia e del castello.

STORIA DEL CASTELLO. Difatti, quello che risulta molto interessante è proprio sapere qualcosa della storia di questo edificio, le cui vicende sono legate a quelle dell'avventuriero Pierre Dubuc, originario della Normandia. Questo signore, dopo aver partecipato a varie spedizioni e guerre nelle Antille per cacciare i poveri ultimi indiani caribi dalle isole, venne ricompensato con un titolo nobiliare e con questa propriet.. Quindi la sua famiglia s'insediò qui ed aprì una immensa piantagione interamente destinata alla coltivazione della canna da zucchero.

Storia e leggenda probabilmente a questo punto si mescolano, si narra infatti che i maggiori proventi della ricca famiglia venissero non tanto dall'attività agricola ma da quella di pirateria.. grandi falò venivano accesi appositamente sulla spiaggia del Tresor per disorientare le navi in navigazione notturna e farle naufragare.. un modo astuto e facile per depredare una nave ed appropriarsi del suo carico!

...le spiagge di Anse Figuier e Pointe Borgnese... due piccoli angoli di paradiso.

Ogni viaggio per me ha sempre ha un "suo" posto speciale, e senza dubbio per questo viaggio in Martinica questa denominazione spetta a queste due piccole spiagge.

Entrambe si trovano a metà strada circa tra gli abitati di Sainte Luce e di Le Marin; mentre la prima è abbastanza frequentata e facile da trovare (ma chissà perchè non ci eravamo mai fermati), la seconda è praticamente sempre deserta e difficilmente trovabile, ce l'hanno segnalata alcune persone del posto. Per raggiungerla, dopo aver parcheggiato in uno spiazzo a lato della strada, bisogna scendere un sentiero un poco ripido, e in alcuni minuti si è alla spiaggia.

Pointe Borgnese ha poca ombra e la striscia di sabbia è veramente sottile, ma lo spettacolo è ineguagliabile: arrivate un po' presto la mattina e sicuramente avrete la laguna tutta per voi! Bello lo snorkeling sul lato sinistro della spiaggia e relax totale.

Anse Figuier, invece, è una piccola spiaggia di sabbia dorata in una baia protetta dai colori magnifici e con molta ombra, con alte palme che svettano verso il cielo. Anche qui è possibile fare un bello snorkeling, basta mettere la testa sott'acqua anche molto vicino a riva e vedrete senza difficoltà pesci e coralli. Qui, proprio in riva al mare, si trova anche l'Ecomuseè della Martinica, il museo che illustra tutta la storia dell'isola dalla preistoria ai nostri giorni. Venite nel fine settimana e troverete musica a palla e il barbecue collettivo delle famiglie.. venite gli altri giorni e troverete una grande tranquillit?.. Ah, e se avete bisogno di telefonare c'è anche uno specie di rudere di cabina telefonica proprio in riva al mare.. chissà se funzionava davvero, avrei dovuto provare!

Dove soggiornare in Martinica:

Residence Brise Marine a Sainte Luce

Un posto che vi consiglio,dato che io ho dormito lì, in uno dei 13 graziosi bungalows e studios in riva al mare, situati a 5 minuti a piedi dal centro del paese.

Tutti intorno ad un bel giardino con alte palme e sdraio per rilassarsi; la spiaggetta sottostante è carina ma niente di speciale, l'ideale comunque per rilassarsi e farsi una bella nuotata, perchè il mare è piatto come una tavola. Da qui lungo la spiaggia parte un percorso di jogging, che attraversa varie piccole spiagge, fino a raggiungere il residence Pierre & Vacances ed oltre. Nella spiaggetta a pochi passi dalla nostra si trova L'Oceane, un ristorantino/chiosco in cui si mangia molto bene, piedi nella sabbia. Altri localini in cui mangiare si trovano sul lungomare del paese di Sainte Luce, come il bar/ristorante Le Baracku'Obama; in paese si trova anche un bel negozio di artigianato e tele di pittori locali e dei Caraibi.

Volo e spostamenti: il volo AirCaraibes l'abbiamo prenotato a maggio con un'offerta 2x1, euro 560 per due persone con partenza da Parigi Orly. Per raggiungere Parigi invece abbiamo volato EasyJet da Milano Linate. In loco abbiamo affittato un'auto da Jumbocar per tutta la durata del soggiorno, è un autonoleggio locale molto professionale e con auto nuove e in perfette condizioni.

Per le informazioni aggiornate sull'organizzazione di un viaggio in Martinica e nelle Antille francesi, consulta la scheda di viaggio del paese >>

Guarda le foto ed il video di questo viaggio:

FOTO VIAGGIO MARTINICA DICEMBRE 2010 >>

VIDEO LE SPIAGGE DELLA MARTINICA >>

LEGGI GLI ARTICOLI SUL BLOG SULLA MARTINICA >>

Le guide di viaggio sulla Martinica

La Guida generica "Caraibi" di National Geographic >>

La Guida più voluminosa che comprende tutte le isole: Caraibi - Lonely Planet - edizione 2018

La Guida Michelin in Francese: Guadeloupe Martinique. Petites Antilles >>

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